ประเทศออสเตรเลียเป็นประเทศที่เรียกได้ว่ามีความได้เปรียบกว่าประเทศอื่น เนื่องจากเป็นประเทศแรกๆ ที่มีโอกาสได้เซย์ฮัลโหลพระอาทิตย์แรกของปีใหม่ก่อนประเทศอื่นๆ ทั่วโลก ดังนั้นที่นี่จึงเหมาะอย่างยิ่งสำหรับนักท่องเที่ยวที่ต้องการสัมผัสอาทิตย์แรกของปีก่อนใคร และซิดนีย์ก็เป็นจุดหมายปลายทางในอันดับต้นๆ ของโลกที่ผู้คนจากทั่วโลกอยากมาร่วมฉลองเทศกาลเคาท์ดาวน์มากที่สุด

ในมหานครปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในช่วงวันสุดท้ายของปีนั้นตามถนนหนทางในเมืองทั่วทุกสาย รวมทั้งสถานที่สำคัญๆ หรือแม้แต่ร้านอาหาร คลับ บาร์ ฯลฯ ก็จะตกแต่งด้วยแสงไฟสีต่างๆ ดูละลานตา โดยเฉพาะอย่างยิ่งบริเวณรอบๆ หอไอเฟล และในย่านถนนชองป์ส เอลิเซ่ ที่ผู้คนจำนวนมากจะมารวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้เพื่อรอชมดอกไม้ไฟที่จะถูกจุดขึ้นเหนือประตูชัยฝรั่งเศสในเวลาเที่ยงคืนตรง

เมื่อพูดถึงเทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่ในอเมริกา คนส่วนใหญ่มักจะโฟกัสไปที่ย่านไทม์ สแควร์ มหานครนิวยอร์ค อันเป็นต้นแบบในการจัดงานเคาท์ดาวน์ที่แพร่หลายไปทั่วโลก แต่จริงๆ แล้ว ในอีกฟากฝั่งของผืนแผ่นดินอันกว้างใหญ่แห่งนี้ ลาสเวกัสคืออีกหนึ่งสถานที่ที่น่าสนใจและเต็มไปด้วยสีสันไม่แพ้ฝั่งนิวยอร์คเลย ซึ่งในวันที่ 31 ธันวาคมของทุกปี ที่นี่จะมีการเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่ทั่วทุกมุมถนน โดยเฉพาะในย่านดาวน์ทาวน์ ที่นักท่องเที่ยวไม่ควรพลาดเป็นอย่างยิ่ง

ในทุกๆ ปีในมหานครลอนดอนจะมีการจัดงานฉลองต้อนรับปีใหม่อย่างยิ่งใหญ่ตระการตา ทั้งการแสดงพลุไฟประกอบเสียงสีเสียง และขบวนพาเหรด เป็นต้น ผู้คนจำนวนหลักล้านจะมารวมตัวกัน ณ บริเวณริมแม่น้ำเทมส์ และลอนดอยอายส์ รวมทั้งในบริเวณรอบๆ หอนาฬิกาบิ๊กเบน เพื่อรอนับเวลาถอยหลังพร้อมกัน และเมื่อถึงเวลา 10 วินาทีสุดท้ายก่อนจะก้าวเข้าสู่วันใหม่ พลุจำนวนหลายแสนนัดจะถูกจุดขึ้นพร้อมกันเหนือท้องฟ้า ซึ่งเป็นภาพที่สวยงามและน่าประทับใจเป็นอย่างมาก

หันกลับมาดูทวีปเอเชียบ้านเราบ้าง ฮ่องกงถือว่าเป็นประเทศที่ใช้งบลงทุนกับการเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่ในจำนวนมหาศาลเป็นประจำทุกปี จึงทำให้ที่นี่เป็นประเทศที่มีชื่อเสียงอันดับต้นๆ ของโลกที่นักท่องเที่ยวจากชาติต่างๆ มักจะต้องมารวมกันที่นี่เพื่อรอการเฉลิมฉลองเทศกาลต้อนรับปีใหม่ที่สนุกสนานและสวยงาม ไม่ว่าจะเป็นในส่วนของการแสดงดอกไม้ไฟจำนวนมหาศาล หรือ Light Show อันเป็นไฮไลท์ของการแสดงที่ในแต่ละปีมักจะเซอร์ไพรส์นักท่องเที่ยวได้เสมอ

อัมสเตอร์ดัม เมืองหลวงของประเทศเนเธอแลนด์ ถือเป็นอีกหนึ่งเมืองสำคัญในทวีปยุโรปที่เป็นจุดหมายทางของนักท่องเที่ยวส่วนใหญ่จากทั่วโลกในช่วงเทศกาลปีใหม่ เนื่องจากในช่วงวันที่ 31 ธันวาคมของทุกปี ถนนสายสำคัญในอัมสเตอร์ดัมจะกลายสภาพเป็นลานปาร์ตี้ ผู้คนจะออกมาชุมนุมตามท้องถนนพร้อมกับเต้นรำและสังสรรค์กันอย่างสนุกสนานท่ามกลางบรรยากาศที่หนาวเย็น

 

กรุงเบอร์ลิน ประเทศเยอรมนีคืออีกหนึ่งเมืองที่น่าสนใจหากใครต้องการไปเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่กันที่นี่ เพราะเป็นเมืองที่ติดอันดับเมืองที่มีการเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่ที่ดีที่สุดเป็นอันดับต้นๆ ของโลกอีกแห่งหนึ่ง คริสต์ศาสนิกชนกว่าล้านคนจะมาชุมนุมกันในโบสถ์ต่างๆ ที่กระจายอยู่ทั่วกรุงเบอร์ลิน เพื่อร่วมสวดมนต์ข้ามปี ส่วนอีกด้านหนึ่งของเมือง ผู้คนจำนวนมากจะไปรวมตัวกัน ณ บริเวณประตูบรานเดนบวร์กจนถึงเสาแห่งชัยชนะ ซึ่งมีระยะความยาวถึง 2 กิโลเมตร เพื่อร่วมฉลองงานเยอรมันซิลเวสเตอร์ หรืองานปาร์ตี้ฉลองปีใหม่กลางแจ้งของกรุงเบอร์ลินนั่นเอง

การเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่ในกรุงเวียนนา ประเทศออสเตรียนั้นค่อนข้างคลาสสิกและโรแมนติกกว่าประเทศในละแวกเดียวกัน จึงทำให้งานเคาท์ดาวน์ที่เวียนนาเหมาะสำหรับคู่รัก หรือคู่แต่งงานเป็นอย่างยิ่ง โดยวันสุดท้ายของปี กรุงเวียนนาจะถูกเนรมิตให้คล้ายกับเป็นวทีคอนเสิร์ตขนาดใหญ่ แต่สิ่งที่พิเศษคือมันไม่ใช่แค่คอนเสิร์ตธรรมดาๆ ทั่วไป แต่เป็นคอนเสิร์ตในแบบซิมโฟนีออเคสตร้าอันเป็นประเพณีที่สืบต่อกันมาเป็นร้อยๆ ปี

สำหรับประเทศสเปน การเฉลิมฉลองเทศกาลปีใหม่ของพวกเขาออกจะค่อนข้างพิถีพิถันมากกว่าประเทศอื่นๆ อยู่สักหน่อย นั่นคือในวันสุดท้ายของปี ชาวสเปนจะพร้อมใจกันเฉลิมฉลองเทศกาลภายในครอบครัวโดยไม่ออกไปไหน จนกระทั่งเมื่อเวลาเที่ยงคืนมาถึง เสียงระฆังจากโบสถ์ต่างๆ จะดังขึ้นพวกเขาจะกินองุ่นจำนวน 12 ลูกจากนั้นจึงจะออกไปเฉลิมฉลองอย่างยิ่งใหญ่บนท้องถนน ด้วยการเต้นรำอันเป็นประเพณีที่สำคัญของชาวสเปนในชุดสีสันสดใส

 

 

สำหรับเมืองสุดท้ายนี้ เราขอปิดท้ายการเคาท์ดาวน์ ณ ประเทศญี่ปุ่น ที่เทศกาลส่งท้ายปีเก่าต้อนรับปีใหม่นั้นถือเป็นเทศกาลที่มีความสำคัญต่อชีวิตของพวกเขาเป็นอย่างมาก ในวันสุดท้ายของปี ครอบครัวชาวญี่ปุ่นจะเฉลิมฉลองเทศกาลกับครอบครัวภายในบ้านด้วยการรับประทานโซบะร่วมกันตามความเชื่อที่มีมาแต่โบราณ จากนั้นพวกเขาจึงจะแต่งตัวด้วยชุดประจำชาติอย่างกิโมโนหรือไม่ก็ชุดยูกาตะแล้วออกไปไหว้พระขอพรตามศาลเจ้าต่างๆ ที่มีอยู่ทั่วกรุงโตเกียว นับว่าเป็นบรรยากาศที่สวยงามมาก ประหนึ่งเหมือนกับย้อนเวลาไปในยุคโบราณเลยทีเดียว